Obstaja veliko različnih vrst materialov za pakiranje hrane. Običajno uporabljeni embalažni materiali so polietilen, polipropilen, polistiren, polivinilklorid, plastični kompoziti, kovina, steklo in papir.
Plastična embalaža je zelo razširjena zaradi odlične prosojnosti. Posebni dodatki, dodani embalaži, ne ščitijo samo hrane, temveč zagotavljajo tudi-odpornost proti vlagi, antioksidativne lastnosti, zaščito pred sevanjem in dezodoracijo. Plastična embalaža pritegne pozornost tudi zaradi nizkih proizvodnih stroškov, majhne teže in enostavne obdelave. Vendar postajajo okoljske nevarnosti plastične embalaže vse bolj izrazite, pri čemer moramo biti pozorni na vprašanja, kot so belo onesnaženje, odlagališča in sežiganje.
Kovinska embalaža je zelo učinkovita pri zaščiti hrane, saj zagotavlja odpornost-na vlago,-oksidacijo in -odpornost proti koroziji. Primeren je za konzervirano hrano z dolgim rokom trajanja. Škatlasta živila so večinoma izdelana iz papirja, ki je bolj okolju prijazen. Kljub temu pa je treba še izboljšati lastnosti papirne embalaže za ohranjanje in -odpornost proti vlagi.
